गर्मियों के लंबे, गर्म दिनों में, एक छोटी चींटी बिना किसी शिकायत के मेहनत करती रही, अनाज के दाने एक-एक करके अपने घोंसले में ले जाती रही, आने वाली सर्दियों की सावधानीपूर्वक और लगातार तैयारी करते हुए, जो अभी महीनों दूर थी।
धूप तेज़ थी और उसके पैर थक जाते थे, लेकिन वह कभी भी लंबे समय के लिए रुककर आराम नहीं करती थी, यह जानते हुए कि अभी इकट्ठा किया हर एक दाना बाद में मायने रखेगा।
पास ही, एक बेफ़िक्र टिड्डा अपने दिन खुशनुमा धुनें गाते और गर्म धूप में खेलते हुए बिताता था। "इतनी मेहनत क्यों करती हो?" उसने हंसते हुए चींटी से पूछा, अपनी नन्ही सारंगी बजाते हुए। "आओ और इसके बजाय मेरे साथ गर्मियों का आनंद लो!"
"सर्दी जल्द ही आ जाएगी," चींटी ने धैर्यपूर्वक मुस्कुराते हुए जवाब दिया, एक पल भी रुके बिना अपना काम जारी रखते हुए। "अभी तैयारी करना समझदारी है, जब तक हम कर सकते हैं।" टिड्डा और ज़ोर से हंसा और अपने गाने में वापस चला गया।
दिन हफ्तों में बदल गए, और जल्द ही गर्म गर्मी एक ठंडी, कठोर सर्दी में बदल गई। बर्फ ने ज़मीन को एक मोटी सफ़ेद चादर से ढक दिया, और जमे हुए खेतों में खाना मिलना लगभग नामुमकिन हो गया।
अब भूखा, ठंडा और बुरी तरह कांपता हुआ टिड्डा, आखिरकार चींटी के समझदार शब्दों को याद करके, धीरे-धीरे उसके गर्म घर की ओर गया और कुछ खाने की सख़्त उम्मीद में दस्तक दी।
दयालु चींटी ने बिना एक पल की हिचकिचाहट के उसका स्वागत किया और अपना सावधानी से जमा किया हुआ खाना बांटा, धीरे से उसे याद दिलाते हुए कि आज की मेहनत कल आराम लाती है। उस दिन से, टिड्डे ने खेलने और समझदारी भरी तैयारी के बीच संतुलन बनाना सीखा।